作文写作入门指南

许多新入学的学生对写作论文感到手足无措，这可能是因为对自己的写作能力缺乏信心，或者对学术期望感到模糊不清。虽然最终你需要鼓起勇气，实践确实是最佳的学习途径，但本指南的目的是为你提供一些初步的指导，帮助你规避一些常见的陷阱。这些指导基于我个人作为写作者的经验，以及我认为学生在写作过程中经常遭遇的挑战。

为了最大限度地利用本指南，建议你在着手撰写第一篇作文之前仔细阅读。指南中的内容并非一开始就对每个人都同样适用，也不需要你立即掌握所有技巧。然而如果你发现某些建议对你有帮助，可以将这些指南保存在方便查阅的地方，以备不时之需。请记住，我在本指南中提出的建议仅供参考，如果你认为它们不适合你，无需盲目遵循。每个人的写作风格和过程都是独特的，你需要探索并找到适合自己的方法，而我们只能提供指导。

如果你发现本指南无法解答你的问题，而其他书籍似乎使问题变得更加复杂，那么你的首选求助对象应该是你的课程导师或学术顾问。他们可能不会直接解决你的语法问题，但他们可以为你指明正确的方向。此外许多大学还提供学生辅导服务，他们可以提供学习技巧方面的建议。

在众多课程中，论文写作是评估的重要部分。你应该把它看作是一个展示自己观点和批判性思维的机会。与考试等其他评估形式相比，作文更依赖于你的思考能力。虽然掌握事实是成功作文的基础，但你对这些事实的理解和解读才是关键。作文的另一个优点是，写作过程本身就是一个学习过程：你可以学会如何独立研究一个主题，如何形成独到的论点，以及如何将你的想法转化为书面语言。成功的文章通常展现出对主题的深刻理解，提出独到的论点，并在一篇结构严谨的文章中有力地支撑这一论点。

有些学生可能会对如何提出和支撑论点感到困难。但正如之前所述，在一篇文章中，能够准确复述事实只是一个起点，能够批判性地评估事实，并清晰、有条理地提出自己的观点，至少同样重要。展示独立思考的能力并不意味着每次写作都要重新定义学术领域的基本概念，也不是要求你进行纯粹的主观判断。相反，你应该能够证明你能对阅读材料进行批判性分析，并结合自己的见解。虽然找到正确的平衡并不总是容易的，但随着时间的推移，你会逐渐掌握这一点。在阅读和写作的连续体上，有多个“正确”的位置。实践是学习的关键，就像许多事情一样，写作技能也是通过实践来提高的。所有这些意味着，重要的不是你对一个论文问题给出了“哪个”答案，而是你“如何”证明你的答案：作为考官，我们寻找的是论点的一致性和你所引用证据的相关性。

许多学生对于语言使用、文章结构和写作风格等方面的评估持有不同意见。在这个问题上，我可以引用大学的规定，但在这个特定的情况下，我更倾向于支持这些规则。通常的情况是，学生成为了流行观念的受害者，这种观念认为文章的内容和表达内容的语言是截然分开的。这种观点的支持者认为语言只是“信息”的传递工具。然而语言学家已经明确指出，文字的意义存在于文字之中，而不是文字之外。因此我们只能为你所表达的“内容”点赞，而不是你“可能想”表达的内容。正如我之前提到的，你的部分任务是要提出一个“有说服力”的论点，这要求你在语言运用上有一定的技巧。有趣的是，当我和学生讨论书籍时，他们更倾向于批评写作风格而不是内容，认为一本书比另一本“更容易理解”，或者能够提出“更有说服力的理由”——你应该在自己的写作中追求同样的标准。

能够清晰、有力地论证自己的观点是你在大学期间能够培养的最宝贵的技能之一：没有哪个行业或职业不是将这种技能视为首要优势。从我的个人经验来看，语言清晰往往意味着思维清晰（阅读障碍等情况除外）。相应地，提升语言的灵活性也可能帮助你获得更深入的洞察力。这并不奇怪，因为心理过程受到语言的影响，而语言结构在一定程度上反映了认知过程，即我们的思维方式。

如果这听起来令人畏惧——这并不意味着它就是这样——帮助就在你的身边。作为讲师，我们明白写作是一种技能，不是一夜之间就能掌握的：我们都在不断学习，很少有人喜欢被提醒自己的初次尝试。这一点在我们的评分中得到了体现。但是为了提高，你应该仔细阅读我们的反馈，并尝试接受：这些反馈不是为了“告诉你”，而是为了帮助你进步。此外好消息是，论文写作在很大程度上是可以学习的；遵循以下的基本规则可能会让你的写作之路更加顺利。

让我们假设你已经完成了所有的研究（虽然研究和写作阶段通常是重叠的，因为写作可能会引导你走向意想不到的方向，或者你可能发现某些方面需要进一步澄清，但让我们暂且不考虑这些）：你该如何开始写作？对大多数人来说，直接开始撰写实际内容并不是一个好的建议。相反，你应该先制作一个草稿。这个草稿可以是关键词的列表，反映论点的结构；可以是一篇压缩版的论文摘要；也可以是表示关键问题及其相互关系的思维导图。尝试使用这些方法或其他方法来梳理你的基本观点，并找出最适合你的方法。在任何情况下，在开始写作之前，最好有一个清晰的想法，即你想表达什么——即使你在后期修改你的想法（这通常也是一个好兆头！）。

当你认为自己已经明确了写作方向时，就可以开始写作了。需要注意的是，你不必按照顺序开始写作，事实上，大多数作家都是先把导言放在因为他们需要知道自己要介绍的是什么（就我个人而言，我通常喜欢从导言开始，因为它迫使我明确自己的真正意图）。无论你从哪里开始，请记住，你可以随时修改、重新排序或删除你写的内容——如果你觉得不满意，就大胆地这样做！文字处理程序让这一切变得简单多了。特别是如果你有写作障碍，意识到你写的内容只是暂时的，可能会对你有所帮助。你也可以从你最熟悉的部分开始。

写作和计划之后的第三个阶段是修订。根据我的经验，学生们大大低估了这个阶段的重要性。在这个阶段，你必须对自己非常严格：非常仔细地阅读你的文章，时刻问自己是否真的表达了你想表达的内容，这是否是最好的表达方式，你的文章是否前后一致，材料的顺序是否反映了你的论点的逻辑性，使用的句法结构是否清晰，以及你使用的词汇是否准确。将你的文章交给朋友阅读通常是有帮助的（为了避免学术不端，这个朋友不应该选修同一门课程，也不应该对具体主题发表评论）。如果你觉得这样做过于私人，不妨交换论文。如果你对自己的文字不满意，可以尝试分析问题在哪里（这可能不容易），然后进行修正。显然，时间是有限的，但在你的计划中，总应该留出一定的空间进行彻底的修订。有时，我花在修改和重写一篇文章上的时间比我最初写这篇文章的时间还要多。

这三个阶段的重要性在于它们是相互重叠的。当你在写作时，你几乎不可避免地会修正你最初的一些假设。这是一个好兆头，因为它表明写作帮助你发展你的思想。然而你可能需要回到你的计划阶段，重新考虑你的新论点的后果。此外你可能还需要修改你之前的一些文字，因为它们是在你改变论点之前写下的。因此要经常问自己，你刚刚写下的内容是否真的符合你最初心目中的论点（例如是解释、支持还是挑战它）。这意味着，正如你在写作时回到原点一样，你已经在进行修订了。当然，你不应该过分执着于某一段落，而是应该继续前进，看看你是否“找到了自己的路”，这通常是一个更好的做法。但是分析自己的写作永远不是一个坏主意。

这听起来可能比实际情况更复杂：你可能在以这种方式工作，只是没有意识到而已。随着更多的练习，这将会变得非常自然。不过，这一点还是有必要提一下，因为一篇论文表面上的论点与支持它的证据之间的不一致是一个相当常见的缺陷。三个写作阶段之间的平衡系统应该确保论点看起来自然流畅。不用说，这个过程需要一些时间，所以不要把事情留到最后一分钟！这并不意味着你要花更多的时间写作：相反，如果有的话，一篇计划周密、起草得当的文章会让你的写作更容易、更流畅。但是想法需要时间来成熟。

接下来，我将提供一些建议，帮助你构建文章的基本结构，从最高层次的整篇文章结构开始，逐渐细化到最小的单位，即单个词语。

学生作文中最常见的缺陷是缺乏一个中心论点。结果往往是一些有用的见解和意见的集合体，但这些见解和意见加在一起并不形成一个连贯的画面。如果你不确定自己到底想说什么，你怎么能说得清楚呢？因此从你研究主题和规划文章开始，就应该思考你的假设是什么（可能发生的情况是，你只有在写作时才真正发现这一点，在这种情况下，你可能需要重新审视你已经写好的内容）。这给一些学生带来了问题，因为他们不习惯发展自己的观点。显然，学校倾向于训练学生不要表达个人观点，而是尽可能中立客观地总结别人的论点。相比之下，虽然你需要具备这样的能力，但我们也对你自己的观点感兴趣，你应该在作文中传达这些观点。这些观点不一定要“平衡”：它们可以是热情的，甚至是论战的——只要你能通过合理的论证和适当的使用证据来支持它们。

如果你有一个假设，那么你的文章结构就会显得很自然：你首先陈述问题并介绍你的假设（如果你不想把它留到后面），而后，在中间部分，你引用支持它的证据——也提到可能的反论点——最后总结证据如何支持你的命题。你得到的是一个三部分的结构，包括引言、主体（包含证据和大部分论点）和结论。这通常被总结为“说你要说的，说出来，然后说你刚才说的”。这听起来可能很刻板，而且如果你太严格地遵循这个公式，确实如此，但更多的时候，这种结构的效果非常好（如果你想一想有多少你觉得有说服力的文章使用了这种结构，你就会发现：这就是我为什么说阅读是写作的好指导的意思！）。

有一个中心论点的另一个重要好处是，它能使你的材料在正反两方面的论证中，以及在较重要的和不重要的观点中有序排列。如果没有这样的命题，一个事实就只是一个事实，有多少个事实就有多少个事实，而且都显得同样重要。因此缺乏明确命题的文章，往往苦于有许多关系不大的事实散落在文中，其关联性和作用往往不明确。因此基本规则之一是：只引用与你的命题和主题相关的材料。作文主要不是为了显示你知道多少，如果提到的额外信息似乎没有理由，那么它就会让人感到困惑。

即使你有一个中心命题和清晰的整体结构，有时也需要引导读者完成论证。你可能会知道任何给定的段落与整体论点的关系，但对于读者来说，这并不总是清晰的。因此问问自己，任何给定的段落与整体的关系是否明确，如果不明确，就画出必要的联系。例如在讨论贝多芬时代出版业与奏鸣曲形式演变的关系时，如果你想要加入一段关于国内音乐创作在新兴中产阶级中的重要性日益增加的内容，你可以加入这样的内容：“中产阶级的兴起等社会条件与音乐形式的变化之间的关系，也许并不完全是一目了然的。但是……”；或者：“虽然商业出版商的影响已被适当地注意到，但新的中产阶级更多地获得负担得起的钢琴的重要性往往被忽视了”。这应该确保读者知道你为什么要提到这些事情。有时，预示你的论点可能是有用的，这样你的读者就知道他们在哪里：这就是我在本章开头所做的。这种方法看起来有点矫枉过正，不伦不类，但有时它是有用的。

如果你觉得很难形成一个清晰的结构——很多人都是这样——你可能会想加入小标题。小标题迫使你在一段时间内坚持一个主题，并且一次只处理一个问题（在太多的文章中，人们会得到这样的印象：学生们总是在写所有的东西，而不是什么都不写）。在我上面使用的例子中，小标题可以是，例如：“中产阶级的崛起和钢琴贸易”；但你也可以使用通用的小标题，如“引言”或“结论”。有时，你可能会在稍后阶段删除你的小标题，就像你在真正的大厦建成后拆除脚手架一样。在其他情况下，你可能会发现小标题也有助于读者定位——这就是为什么我在本文中使用小标题的原因。与规划和起草文本的不同方法一样，最适合你的方法取决于主题和你是哪种类型的作家：尝试一下。

与写作和语言的所有方面一样，不存在一种“正确”的风格；个人的变化不仅是不可避免的，而且是可取的。然而如果有一个普遍的规则，那就是要追求相对简单、清晰和实事求是的风格。最好避免使用俚语、华丽的散文（小心行文和节目注释！）和情绪化或强调性的语言，除非是为了特殊的表达目的（这种情况应该很少）。最好习惯于不同的语言注册：周五晚上在俱乐部使用的语言在学术场合通常是不合适的，但你在论文中使用的风格对你来说也不应该是一种陌生的语言，否则很容易听起来很僵硬。虽然语言使用是个性的体现，但并不意味着只有一种风格可以是你的：我们每个人在不同的情况下使用不同的语言。和其他事项一样，请以你喜欢的推荐书籍为榜样，考虑我们的建议。

“流量”

如果你的文章论点明确，结构严谨，应该很容易阅读。但是有些文章还是有些笨拙，这往往与句子和段落之间的联系有关，或者说是缺乏联系。首先你应该把句子作为一个单元来思考：让句号成为你的朋友！很多时候，人们会遇到这样的段落，这些段落看起来好像是将材料倒在纸上，而没有先将材料分成“可食用的块状物”。将你的材料分成信息单元，并将这些信息单元组合成句子（这似乎很明显，但并不总是容易）。如果你觉得这很难，那很可能是你对你的材料考虑得不够，因此不知道哪些是重要的部分，哪些只是补充。有时，重新排列不同的短语以形成新的句子是有帮助的。

如果你有你的句子，这些句子可能需要相互联系。在最简单的层面上，一个句子是对事实的陈述，但把事实陈述排成一排，并不能产生一个论点。问题是句子之间的关系如何。据我所知，有四种基本类型可以说明大多数连续句子之间的关系，其中前三种类型在学术写作中尤为重要：一个句子首先可以对前一个句子进行补充，其次可以对前一个句子进行说明或顺承，第三可以对前一个句子进行反驳（或似乎可以），第四可以引入不同的时间层次。所有这些关系都可以通过连词(或用作连词的副词)来表达，一般在第二句的开头引入，具体如下。

• 如果一个句子支持前一个句子，并对其进行补充（连续的，“和型”）。
• Furthermore; Moreover; Additionally/In addition to that; Besides, And（这一般不被传统文体手册认可，而且有充分的理由，但现在已被相当接受）。
• 如果一个句子说明了前一个句子，或者从逻辑上说是由前一个句子引申出来的（因果型，“所以型”）。
• Thus; Hence; Therefore; Consequently/As a consequence; Accordingly; As a result; So（有点口语化）。
• 如果一个句子反驳了前一个句子，或者提出了一个反论点（“但是型”）。
• However; Yet; Nevertheless/Nonetheless; By contrast; Though; But
• 如果句子的动作先于或接替了前句的动作（时间性：这通常是没有问题的）。
• Before; After; 等。

巧妙地使用这些连词，有时可能足以把一个呆板的段落变成一个流畅的段落。此外(!)，这还可以帮助你分析自己的写作：如果你不能决定哪种关系适合你的段落，那么句子的意思可能就不清楚了。不过，作为一项规则，连词不应该被过度使用，因为这会使文章看起来很迂腐，写得太过。

段落是用来将信息捆绑成更容易消耗的小包。这方面没有特别的规则，但如果你的段落一直是一句话或一整页的长度，原因可能在于你没有正确地组织你的材料。

句子结构

句法是许多学生常年遇到的问题，而且应该在学校阶段就已经解决了（标点符号也是如此，我不能在这里讨论）。虽然好的语法需要大量的练习，但遵守一些基本原则可能会有所改变。如果要列举英语中所有可能的句子结构，那就太远了；这些都列在语法书。如John Eastwood, Oxford Guide to English Grammar (Oxford: Oxford University Press, 1994)。然而您应该意识到，并没有那么多不同的结构，而且非常值得熟悉它们，以便您可以有意识地使用它们。句法结构反映了不同分句之间的逻辑和时间关系。如果你想说的东西不符合其中的任何一种，那么也许你不清楚你想说的不同东西之间的关系（这就是为什么语言清晰可能意味着思想清晰的主要原因——在没有阅读障碍的情况下）。

除了插叙句和相对句通常不会造成大问题外，句子中不同分句之间的关系通常与我在上文所讲的不同句子之间的关系相同。意识到这一点，可能会使我们更容易考察句法结构的丛林。实际上，所有主要类型的分句或协调句都有替代结构。例如请看’but-type’的不同版本，它们都能产生略微不同的强调效果（尽管不是所有的都同样好用，’washen’和’while’——通常也会产生类似的意思——似乎根本不起作用）。

• 他的弦乐四重奏是贝拉-巴托克最著名的作品之一，但 他本人也是一位钢琴家。
• 虽然 巴托克本人也是一位钢琴家，但他的弦乐四重奏却显示出对这一体裁的罕见掌握。
• 巴托克的弦乐四重奏是这一流派的里程碑；然而 ，他本人也是一位钢琴家。
• 巴托克从未演奏过弦乐器，但 他的弦乐四重奏是他最优秀的作品之一。
• 尽管 巴托克本人是一位钢琴家，但他的弦乐四重奏创作却表现出对器乐技巧的高度敏感。
• 巴托克的弦乐四重奏是令人钦佩的创作，尤其是考虑到/鉴于 他本人就是一位钢琴家。

还要注意的是，在大多数情况下，这两个短语也可以交换（虽然在这种情况下有点尴尬），产生另一个强调的意思：”贝拉-巴托克是一个钢琴家的训练，然而他的弦乐四重奏是他最好的作品之一”。最好习惯于用这样的方式来玩弄句子，很多人已经会这样做了，过一段时间就会变成一个自动的过程。在任何情况下，千万不要只是先写出你脑子里想到的东西：一定要注意构筑适当的句子，以传达你的意思！这可能意味着你需要有一个合适的句子。同样，这可能意味着你需要的时间比你原先设想的要多。对于一个没有经验的作者来说，仓促的文章永远不会是一篇成功的文章。